La « Noisette du Monviso »®
Les noisettes Agri-Geuna® sont cultivées et certifiées en agriculture biologique et appartiennent à la variété Nocciola Tonda Gentile Trilobata
- Récolte : première quinzaine d’août et fin août
- Utilisation : crues en coque, torréfiées décortiquées, en granulés ou en farine
La noisette est le fruit du noisetier (Corylus avellana L.), un arbuste originaire d’Asie mineure et typique du bassin méditerranéen, qui pousse spontanément dans les bois aux climats doux et qui est connu et cultivé par l’homme depuis l’Antiquité.
Le noisetier a été cultivé dès l’Antiquité par les Grecs et les Romains qui appréciaient ses propriétés ; c’est, en effet, l’un des plus anciens arbres cultivés par l’homme. Pour les Celtes et dans les croyances des paysans piémontais, le noisetier était un arbre magique : des histoires et des légendes racontent que des créatures magiques se cachaient dans les buissons.
Aujourd’hui, la production est concentrée dans les pays bordant la Méditerranée : Turquie, Italie, Espagne, Grèce et France, mais c’est la Turquie, avec environ 700 000 tonnes, qui est le premier producteur mondial (70 %) ; l’Italie est la deuxième, avec 100 à 125 000 tonnes, cultivées dans seulement quatre régions : Campanie, Latium, Piémont et Sicile.
La qualité des noisettes italiennes est reconnue à l’échelle internationale. En particulier, les variétés comme la Tonda delle Langhe (piémontaise) et la Tonda di Giffoni (campana) – toutes deux bénéficiant d’une IGP – représentent des références qualitatives d’excellence.
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Les noisettes poussent par paires ou en groupes de trois, recouvertes d’une membrane verte et allongée qu’il faut retirer avant de pouvoir casser la coque. La graine grosse et croquante contenue à l’intérieur de la coque ligneuse, la véritable noisette de couleur crème, recouverte d’une membrane brunâtre, est huileuse et douce.
Lorsque les noisettes atteignent leur pleine maturité, de la mi-août à la mi-septembre, elles se détachent de l’arbre et tombent sur le sol. La récolte des fruits s’effectue en plusieurs fois à la main, au fur et à mesure que les noisettes mûres tombent au sol.
La consommation des noisettes, représentant 90 % de la production totale, est destinée à l’industrie alimentaire, où elles peuvent être utilisées sous différentes formes selon le type de produit souhaité :
- entières : dans les pralines, les torréfies et les tablettes de chocolat ;
- en granulés : pour les fourrages de snacks et de torréfies, le chocolat, ainsi que pour les enrobages de pâtisseries et de glaces ;
- en pâte de noisette : pour l’obtention de crèmes à base de chocolat et de glaces ;
- en farine de noisette : dans les biscuits et les gâteaux.
Les 10 % restants des noisettes sont destinés à la consommation directe en tant que fruits secs en coque et en noisettes torréfiées. La noisette peut être consommée fraîche ou torréfiée, ou encore congelée.
Le fruit frais est recouvert d’une fine pellicule parfois difficile à retirer (il suffit de le mettre au four pendant quelques minutes, puis de le frotter). Il se conserve quelques semaines, puis devient amer, tandis que dans sa coque, il peut se conserver jusqu’à deux ans s’il est placé dans un endroit sec.
Par le passé, d’autres utilisations des noisettes ont également été proposées : en particulier leur utilisation pour l’extraction d’une huile de haute qualité (par pression à froid des fruits), caractérisée par une saveur douce et un arrière-goût délicat.
Utilisations de la noisette
Outre son utilisation classique dans l’industrie alimentaire, la noisette est un fruit doté d’innombrables propriétés et de multiples utilisations.
Les noisettes, comme tous les fruits secs, sont un aliment très énergétique capable d’apporter une forte teneur calorique (100 g fournissent environ 655 kcal facilement assimilables ; c’est, en effet, la graine oléagineuse la plus riche en matières grasses et, par la même occasion, la plus digeste).
La forte valeur énergétique est due à sa bonne teneur en matières grasses (64 %), en particulier en acides gras monoinsaturés (l’acide oléique est le plus abondant, avec des valeurs comprises entre 71 et 83 % des acides gras totaux) et en acide linoléique. Il a été largement démontré que l’acide oléique (présent également dans l’huile d’olive vierge extra) est un excellent « nettoyeur » du cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et des triglycérides, contribuant ainsi à exercer une action préventive et protectrice contre les maladies cardiaques.
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En ce qui concerne les constituants mineurs, ils sont très variables et influencés par de multiples facteurs tels que la variété, l’origine géographique, la période de récolte et les pratiques agricoles. Parmi eux figurent la vitamine E, dont la teneur est plus élevée que dans l’huile d’olive : 35 mg/100 g contre 11 mg/100 g. En plus d’inhiber les radicaux libres et de lutter contre le vieillissement grâce à son pouvoir antioxydant, la vitamine E remplit une importante fonction de protection contre les processus oxydatifs et renforce les parois des capillaires.
Outre la vitamine E, les noisettes présentent de bonnes teneurs en vitamines du groupe B (niacine et thiamine), en particulier en vitamine B6, dont la teneur est comprise entre 0,55 et 0,88 mg/100 g.
La valeur nutritionnelle des noisettes est enfin rehaussée par une présence significative d’oligo-éléments (fer, cuivre, zinc et sélénium) et d’autres composés minéraux tels que le potassium, le calcium, le phosphore et le magnésium.
Certaines données scientifiques ont avancé l’hypothèse d’un effet bénéfique des noisettes sur la santé humaine :
- sur les maladies cardiovasculaires ; une étude a montré que la consommation régulière de fruits secs pendant 12 mois (4 portions ou plus par semaine) est associée à une réduction de 30 % du risque de décès par maladie vasculaire ;
- sur les dyslipidémies ; en particulier, la teneur en antioxydants et la composition en acides gras détermineraient des effets positifs sur la mobilisation du cholestérol, en diminuant les taux de cholestérol LDL et total et en augmentant les taux de HDL (bon cholestérol) ;
- la forte teneur en tocophérols (vitamine E) et en β-sitostérol a également un effet sur la prévention de certains types de cancers (colon, prostate et sein).
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Aller à la boutiqueAnecdotes sur le noisetier...
On peut dire que rien ne se perd avec le noisetier, tout est utilisé : du tronc au fruit.
Les feuilles sont utilisées en phytothérapie (elles ont des propriétés anti-inflammatoires naturelles) et en infusion dans l'eau chaude pour préparer des tisanes bénéfiques ; placées au congélateur, elles deviennent un masque capable d'atténuer les cernes.
L'huile extraite du fruit est à la base de nombreuses crèmes, car elle pénètre facilement et possède des propriétés apaisantes. Elle a une action purifiante, c'est pourquoi elle est indiquée pour les peaux grasses : aussi bien comme nettoyant (on la trouve également dans les savons) que comme démaquillant naturel.
Les coques constituent un excellent combustible et peuvent être utilisées pour protéger la base des plantes d'extérieur contre le gel. Le bois de noisetier produit un charbon très fin, utilisé dans la fabrication des fusains de dessin.
La baguette de noisetier est utilisée par les radies pour chercher l'eau.
La « NOISETTE DU MONVISO »® : la trilobée cultivée au pied du « Roi de Pierre »
La noisette d'Agri-Geuna® est biologique et appartient à la variété Noisette Ronde Gentile Trilobée qui constitue certes un produit typique et unique des Langhe, mais qui est cultivée, surtout ces dernières années, également dans d'autres régions du Piémont, dont la nôtre. Elle est considérée comme l'une des meilleures variétés de noisettes pour la transformation et la production de confiseries.
Le choix de l'entreprise de se lancer dans cette culture est dicté par le désir de revenir au passé : au milieu du siècle dernier, en effet, de nombreux terrains avaient été convertis à cette culture, mais le manque d'expérience et l'absence de documentation ont fait échouer le projet, dont les résultats n'étaient pas rentables. Le noisetier est en effet une plante vivante et délicate, qui doit être gérée et entretenue dans les moindres détails tout au long de l'année, de la taille au travail du sol, en passant par l'irrigation et la récolte.... et c'est une plante très particulière : elle passe d'un buisson imprenable en été à de maigres branches dénudées en hiver.
Aujourd'hui, malgré les aléas climatiques auxquels l'entreprise a été confrontée depuis sa création, c'est une culture dans laquelle nous croyons beaucoup en raison de toutes ses potentialités.